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香港2015年4月27日電 /美通社/ -- 閣下是否認為3D 打印機僅僅只是業(yè)余愛好者的一項新愛好亦或只是制造小玩意的工具？或者僅限用于生產(chǎn)原型？如果是這樣，請不要告訴火箭制造商 United Launch Alliance（簡稱ULA）。
ULA 致力于為美國國家航空航天局 (NASA)、美國空軍和商業(yè)衛(wèi)星制造運載火箭。ULA知道，超過25年3D 打印是一項重要的工具，也是一項不斷進步的生產(chǎn)工藝。ULA了解3D打印的關鍵性應用。該公司的低端火箭造價就高達1.65億美元。它們必須能夠?qū)⒅剡_6萬多磅、價值數(shù)十億美元的衛(wèi)星發(fā)射到太空。
增材制造系統(tǒng)生產(chǎn)商 Stratasys Ltd.(Nasdaq: SSYS) 行業(yè)解決方案部門副總裁兼總經(jīng)理 Rich Garrity 表示：“任何一項應用都有著非常嚴格的標準。火箭必須能夠承受壓力、重力、速度、振動、高溫和嚴寒?！?
50多年來，作為美國首要的發(fā)射服務公司，United Launch Alliance 憑借其傳統(tǒng)的系統(tǒng) Atlas 和 Delta 確保了美國在太空領域的地位。與其他采用3D 打印的領先制造商一樣，ULA 也經(jīng)歷了從原型設計到工具加工再到飛行部件生產(chǎn)這一過程。
在購買 Stratasys 的兩項 Fortus 900mc 3D 生產(chǎn)系統(tǒng)后，ULA 開始對宇宙神五號 (Atlas V) 上的環(huán)境控制系統(tǒng)導管進行升級。宇宙神五號將于2016年搭載新的3D部件執(zhí)行發(fā)射任務。環(huán)境控制系統(tǒng)導管對發(fā)射準備工作非常重要，主要負責為火箭助推器內(nèi)靈敏的電子部件輸送氮氣。
之前的環(huán)境控制系統(tǒng)導管裝配設計包含140個部件，ULA通過采用FDM 3D 打印技術對該設計進行了改造，將部件總數(shù)量整合至只有16個，不僅大大節(jié)省了安裝時間，部件生產(chǎn)成本也因此降低了57%。觀看視頻。
ULA 選擇采用ULTEM 9085 FDM 熱塑材料來生產(chǎn)耐用的高性能終端部件。ULA 增材制造項目經(jīng)理Greg Arend 稱：“ULTEM 9085 能夠在各種溫度范圍提供突出的強度性能。我們完成的測試表明，該材料具有較強的溫度耐受性，并且足夠堅硬，能夠很好地應對火箭發(fā)射時和飛行途中所產(chǎn)生的振動和壓力。我們對它的性能非常滿意。”
宇宙神五號不會成為最后一枚采用3D 打印技術的運載火箭。ULA 計劃將其新一代火箭的3D 打印部件數(shù)量增至超過100個。
Arend 說：“我們將更大幅度地運用3D 打印技術于現(xiàn)時的運載火箭上，并打算在我們的 Vulcan（火神）火箭上大量使用3D 打印部件?！?/p>
有關這項案例研究的詳情，請訪問 Stratasys 新聞室。垂詢 United Launch Alliance 的詳情，請訪問公司網(wǎng)站 http://www.ulalaunch.com/。有關Fortus 900mc 3D 生產(chǎn)系統(tǒng)的詳情，請登錄 產(chǎn)品網(wǎng)頁。有關ULTEM 9085 FDM 3D 打印材料的詳情，請訪問材料網(wǎng)頁。
Stratasys Ltd.（納斯達克代碼：SSYS）總部位于明尼蘇達州的 Minneapolis 和以色列 Rehovot，是全球領先的3D 打印和增材制造解決方案供應商。本公司榮獲專利的 FDM® 和 PolyJet? 3D 打印技術可直接利用3D CAD 文件或其他3D 內(nèi)容制作原型和制成品。目前，企業(yè)產(chǎn)品包括用于設計構想、原型制作和直接數(shù)字制造的各種3D 打印機系統(tǒng)。Stratasys子公司包括 MakerBot，公司同時也經(jīng)營數(shù)字零件制造服務業(yè)務 -- Stratasy s直接制造。Stratasys 有2,800多位員工，在全球范圍內(nèi)擁有600多種已獲得或申請中的增材制造專利，并以先進的技術和領導地位贏得了 25 項以上的大獎。網(wǎng)站地址：http://www.stratasys.com 或 http://blog.stratasys.com 。
ULA簡介：United Launch Alliance 是美國最富經(jīng)驗和最可靠的發(fā)射服務供應商，擁有超過一個世紀的綜合傳統(tǒng)。ULA 已成功發(fā)射了90多顆衛(wèi)星，不僅為相關領域的軍事力量提供了關鍵性能力，還幫助氣象學家進行惡劣天氣追蹤和支持個人設備 GPS 導航，揭開了太陽系的神秘面紗。
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Stratasys 和 FDM 是 Stratasys Ltd.和/或其子公司或附屬公司的注冊商標，F(xiàn)DM Technology 是他們的商標。ULTEM?是 SABIC 或附屬公司的注冊商標。
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